הרצאה: מה מקורו של הקרח על פני הירח, ומה יקוו למצוא שם האסטרונאוטים של משימת ארטמיס

ד"ר ליאור רובננקו - אוניברסיטת תל אביב.

 

 

כבר מעל חמישה עשורים אנו יודעים שקרח יכול להצטבר בתוך מכתשים מוצלים תמידית שנמצאים קרוב לקטבים של הירח. במיפוי של הקרח הזה שנערך באמצעות חלליות ומודלים ממוחשבים, התקבלה תמונה מבלבלת לגבי כמות הקרח ומיקומיו האפשריים: בעוד בקוטבו הדרומי של הירח נמצאות עדויות להצטברות כמויות משמעותיות של קרח, בקוטבו הצפוני של הירח העלו מחקרים דומים חרס. בנוסף, מצבורי הקרח שהתגלו בקוטבו הדרומי של הירח אינם אחידים ורציפים בניגוד לתחזיות מודלים תיאורטיים. בשנים הקרובות עתידות לנחות שתי משימות מאוישות של נאס״א קרוב לקוטבו הדרומי של הירח כדי לנסות לשים סוף לתעלומת הקרח הירחי. אם יגלו האסטרונאוטים של ארטמיס מצבורי קרח גדולים קבורים באדמת הירח, יוכלו אלו לספק לאנושות דלק ותמיכה בבסיס מחקר פוטנציאלי, כחלק מפרוייקט Moon to Mars שמטרתו להקל על שיגורי חלליות למרחבי מערכת השמש. מעבר להישג ההנדסי, ינסו משימות אלו לדגום את הירח ולהביאו לכדור הארץ לשם מחקר מעמיק שיכול לעזור לנו להבין את ההיסטוריה הקדומה של המים על כדור הארץ ומערכת השמש הפנימית.